猴子會相互學習使用石器 有人類的影子

摘譯自2007年3月26日ENS英國，劍橋報導；丁秋仁編譯；蔡麗伶審校
據一份針對巴西僧帽猴（capuchin monkeys）行為模式所做的新研究顯示，猴子會相互習取使用石塊的技巧，而這種學習方式相當近似人類，換言之，其他靈長生物的一些行為表現與人類文化雷同；不過此立論仍尚待證實。
巴西生物人類學家慕拉博士（Antonio Moura）在研究過程中，發現巴西東北部的僧帽猴群為了避開潛藏的掠食者，會集體敲擊石塊作為發訊裝置。類似的事例曾出現大猩猩與黑猩猩的群集之中，證實此類猿猴具有社會學習的能力，不過到現在為止，還沒有證據證明中南美洲的新世界靈長類也具有同等能力，其中包括僧帽猴。慕拉博士指出，持續敲擊物體是出自生物本能，在本研究之前所觀察到的敲擊行為，都是生物為了取得糧秣所致；但是敲擊石塊的舉止完全顛覆過去的觀察經驗。
慕拉博士描述僧帽猴敲擊石塊的動作是個新奇且值得注意的行為，迄今從未發現人類以外的靈長類生物有這樣的舉動。早期人類在考古學上也出現相似的石器技術，而隨著愈來愈多例證浮現，科學家們希望可藉此窺探人類遠古先祖的行為模式。