基因植入眼球 英治盲創舉

治療成果 數月後才能確定
〔編譯羅彥傑／綜合報導〕英國倫敦的莫菲爾眼科醫院研究團隊一日表示，他們數週前對一名公務員的一隻眼睛進行基因移植手術，嘗試利用移植基因至眼內來治療失明，堪稱全球創舉。預計年紀輕的病患療效最好，但比較完整的試驗結果還要等數月後才會出爐。
李柏氏先天性黑矇療法
每日電訊報二日報導，在英國衛生部贊助下，莫菲爾眼科醫院找了十二名患有李柏氏先天性黑矇的成年人與小孩進行試驗，平均十萬名嬰兒中就有一人會得這種病。許多患者的視力會持續惡化，到成年時已失明。罪魁禍首是一個叫做RPE65的基因，會阻止視網膜運作。視網膜位於眼球後方，是負責偵測光的細胞層。
二十三歲的患者詹森天生罹患李柏氏先天性黑矇，白天能看到眼前物體的輪廓，但夜間就幾乎什麼也看不到。
替代基因 助視網膜測光
外科醫師必須將能正常運作的RPE65複製基因包裝至一個無害的病毒內，然後非常精準地植入詹森眼球後方的視網膜，並讓視網膜剝離，使病毒能入侵到負責偵測光的細胞。手術過程歷時三小時。
詹森接受英國廣播公司（ＢＢＣ）訪問時說：「很難說我現在的感受。我的心情從極端緊張到有一點興奮。」科學家相信，這種基因療法如果能夠成功，還可以應用在各種視力疾病上，譬如老年性黃斑部病變，這也是失明最常見的原因之一。
實驗狗 成功穿越迷宮
莫菲爾眼科醫院與倫敦大學學院眼科研究所，費時十多年鑽研這項技術。這項技術在實驗室階段很成功，用在動物身上也有不錯的效果。譬如有此類眼疾的狗就因此大幅改善視力，就算獨自穿越迷宮也不成問題。
倫敦大學學院眼科研究所教授、也是這項計畫的主持人羅賓．阿里說：「我們已研發治療眼疾的基因療法近十五年，但直到最近，我們還僅止於停留在實驗室階段做評估。」英國基因療法學會會長塞摩爾教授說，這些初期試驗的真正目的是要減緩人類視力的老化。