人獸胚胎研究 英國考慮放行

〔編譯陳成良／綜合報導〕英國科學家打算培植「人獸胚胎」引發醫學倫理爭議，不過原擬全面加以封殺的英國政府態度已有轉圜。據每日電訊報報導，英國政府暗示，英國科學家從事有挽救人命潛力的醫療研究時，將可獲准培植「人獸胚胎」。
人類絕症救星？
衛生部長佛林特女士考慮解除英國新生殖法草案中的相關禁令，讓科學家利用「人獸胚胎」培育出幹細胞，進一步了解並發展諸如阿茲海默症、帕金森氏症、纖維囊腫、運動神經元病變等絕症新療法。
去年十一月，新堡大學和倫敦大學國王學院的兩個研究小組分別向英國人工授精與胚胎管理局提出申請，希望獲准進行一項試驗：將人類的細胞與牛的卵子融合，培養出一種「半人半牛」\胚胎，從而成為用於醫療研究的幹細胞的來源。
這種技術是利用動物卵子來製造供研究疾病之用的混合胚胎，所造出來的胚胎九十九．九％是人類，來自牛、兔子、豬或羊的部分只佔○．一％；至於使用動物卵子的原因在於人類卵子短缺。
由於這種實驗將打破人與動物之間的界限，消息披露後，引發巨大倫理爭議。去年十二月，英國衛生部提議禁止這種實驗。然而，科學家認為「人獸胚胎」實驗將可造福無數無藥可醫的病患，若全面封殺，英國在全球幹細胞研究的領先地位也會不保。國會下議院科技特別委員會宣布對這個議題進行調查研究。人工授精與胚胎管理局也承諾將徵詢大眾意見。
佛林特二月二十八日於下院科技特別委員會接受議員詢問是否可能改變衛生部白皮書的建議時表示，確有可能。政府首席科學顧問金恩二十七日也在該委員會說，在嚴格控管情況下，應允許科學家從事「人獸胚胎實驗」。